NOTES SUR QUELQUES INSCRIPTIONS D'ARLES
Les lettres du chevalier de Gaillard et leur utilisation au corpus
La Société des Amis du vieil Arles, qui a rendu de grands services à l'archéologie et à l'histoire arlésiennes, a publié dans son Bulletin les quatre lettres du chevalier de Gaillard, commandeur de l'ordre de Malte, au chevalier de Moret-Biran1. Ces lettres sur les Antiquités de la ville d'Arles, écrites de 1764 à 1767, sont précieuses à plus d'un titre, mais particulièrement pour l'étude des inscriptions d'Arles : leur auteur a de l'exactitude, de l'intelligence, de la probité scientifique. Elles nous ont été conservées par l'abbé Laurent Bonnemant, qui les annota dans son Recueil d'Antiquités3. Hirschfeld les a consultées3; mais il n'en a pas tiré tout le parti possible. Nous nous proposons d'indiquer rapidement les détails utiles qu'il a omis.
Dans la première lettre, Gaillard transcrit les inscriptions qui étaient de son temps réunies à l'Archevêché4. Les lectures sont correctes ; certaines indications précises qu'on ne trouve pas ailleurs font regretter qu'Hirschfeld ait paru ignorer, pour cette série d'inscriptions, les copies et notes de Gaillard.
Étaient réunies dans la galerie Nord de l'Archevêché les inscriptions d'Arles qui portent au Corpus les nos 720, 727, 73o, 764, 810, 816, 822; en outre, l'inscription de Beaucaire n° 283o. Dans la galerie Sud, étaient les nos 728, 7οι, 775, 878; en outre, l'inscription de Beaucaire n° 2826.
A noter les indications suivantes :
C. I. L., 727. « Ce cippe, selon le sieur Rebattu, page 64 de son recueil, soutenoit l'autel de la Chapelle du Crucifix dans l'église paroissiale de Saint-Laurent. »
1. Bail, de la Soc. des Amis da vieil Arles, iv (1906-7), p. 74-g3,p. 263-271, ρ.3ο3-33ο ; ν (igo8), p. 58-8o, p. n6-i3g ; vm (1911), p. 192-233. Cette publication n'est pas parfaite, et ne dispense pas toujours d'avoir recours au manuscrit ; ce n'en est pas moins une entreprise utile qui honore ses auteurs.
a. Bibl. de la ville d'Arles, ms n° 242. Les lettres sont en tête du recueil, et remplissent 72 pages.
3. Cf. C.I.L., xii, p. 86.
4. Bull, de la Soc. des Amis du vieil Arles, iv, p. 3i4 sq. ; v, p. 58 sq.
